【湧水と自然あふれる肥後の街】 

 『九州には大きな都市がなく、首都圏から遠くて交通は不便で閑散としているのでは・・・」というのが筆者の周りの人が九州に対して持っている一般的なイメージのようである。
ところが九州には、全国に22しかない人口50万人以上の大都市のうち、福岡市、北九州市、熊本市、そして鹿児島市と、実に4つもの堂々たる大都市があり、実際に現地へ行ってみると数多くの人々が、実に活発に文化的で豊かな生活をしている現実を目の当たりにすることができる。今回訪れた熊本市も、街中には路面電車が走り、広い街路が整備された近代的な都市に成長していた。加藤清正が築いた熊本城と阿蘇山麓の清く蕩々たる伏流水が湧出する水前寺公園など、歴史と自然も満載された実に魅力あふれる街だった。


★人口50万人以上の都市
(1998年現在)

順位

都市名(都道府県)

人口(人)

面積(ku)

東京23区(東京都)

7,893,213

621.22

横浜市(神奈川県)

3,346,778

434.43

大阪市(大阪府)

2,478,692

221.27

名古屋市(愛知県)

2,101,627

326.35

札幌市(北海道)

1,795,914

1,121.12

神戸市(兵庫県)

1,454,121

549.58

京都市(京都府)

1,395,805

610.22

福岡市(福岡県)

1,273,833

337.84

9

川崎市(神奈川県)

1,207,981

144.35

10

広島市(広島県)

1,105,212

741.51

11

北九州市(福岡県)

1,013,506

483.15

12

仙台市(宮城県)

1,000,000

783.53

13

千葉市(千葉県)

856,981

272.08

14

堺市(大阪府)

789,502

136.79

15

熊本市(熊本県)

646,750

266.28

16

岡山市(岡山県)

616,463

513.28

17

相模原市(神奈川県)

586,759

90.77

18

浜松市(静岡県)

564,249

256.74

19

鹿児島市(鹿児島県)

546,788

289.76

20

船橋市(千葉県)

542,728

85.63

21

八王子市(東京都)

506,628

186.31

22

新潟市(新潟県)

500,267

205.35

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